יליד 1949, נולד ומתגורר בתל-אביב. בנו של המשורר ב. מרדכי.

משורר, סופר, מסאי וחוקר ספרות. לימד ומלמד במוסדות אקדמיים שונים ברחבי הארץ.

עמד בראש "אגודת הסופרים העבריים" בין השנים 1995 ל2001. כמו כן, שימש ברתנא כנשיא מועדון פא"ן בישראל ונמנה עם מקימי "האגודה הישראלית למדע בדיוני ולפנטסיה".

עורך כתב העת "נכון" לאוטופיה ודיסטופיה בספרות.

זכה בפרסים רבים, ביניהם פרס ברנר, פרס טלפיר, פרס ברנשטיין ופרס ראש הממשלה ליצירה ע"ש לוי אשכול.