הקרב בין הקרסר לאלבאמה

"הקרב בין הקרסרג' לאלבמה" (The Battle of the Kearsarge and the Alabama) מתאר קרב ימי ממלחמת האזרחים האמריקנית שהתנהל מול חופי צרפת. ב-19 ביוני 1864, מול נמל שרבור (Cherbourg), הטביעה ספינת המלחמה של הצפון, USS Kearsarge, את ספינת הפשיטה של הקונפדרציה, CSS Alabama. צופים רבים ראו את הקרב מהחוף, והוא נקרא גם קרב שרבור. מאנה צייר אותו ב-1864, שבועות ספורים אחרי הקרב.

מה רואים בציור

הים תופס כשלושה רבעים מהבד, בגלים כבדים של טורקיז, כחול ואפור, וקו האופק גבוה מאוד. למעלה, בתוך ענן עשן סמיך, נמצאת האלבמה, רגע לפני שהיא שוקעת, והקרסרג' כמעט לא נראית מאחוריה. בתוך העשן מזדקרים תרנים וחבלים שמצוירים בכמה משיכות. מימין נראית כנראה היאכטה הבריטית דירהאונד (Deerhound), שהצוות שלה חילץ מלחים מהאלבמה ומנע את שבייתם. בחזית ממהרת סירה צרפתית לעזרת מלחים שנאחזים בשבר עץ.

צויר לפי העיתונים

מאנה לא היה בשרבור ולא ראה את הקרב. הוא צייר לפי התיאורים בעיתונות הצרפתית, שהקדישה לקרב תשומת לב רבה, ועבד מהר: 26 ימים אחרי הקרב כבר הציג את הציור בחנות ההדפסים של אלפרד קדאר (Alfred Cadart) ברחוב רישליה בפריז. המבקר פיליפ בורטי שיבח אותו, וב-1872 כתב הסופר ז'ול ברביי ד'אורווילי שהים בציור מפחיד יותר מהקרב עצמו.

מאנה צייר לא מעט נופי ים ונמל, ועד כמה שנים לפני מותו אלה היו כמעט הנופים היחידים שצייר. הנסיעה שלו לברזיל כנער בן 16 והחופשות על חוף התעלה כנראה תרמו לזה. קו האופק הגבוה, שחוזר בציורי הים שלו, אולי הושפע מהדפסים יפניים.

איפה הוא היום

ב-1878 קנתה את הציור האספנית מרגריט שרפנטייה (Marguerite Charpentier). היום הוא במוזיאון פילדלפיה לאמנות (Philadelphia Museum of Art), באוסף ג'ון ג'. ג'ונסון, שהגיע למוזיאון ב-1917. מידותיו כ-138 על 129 ס"מ.